“Es viernes noche en Japón y estoy metido en una pelea ilegal, a puño descubierto. De este lugar saldré
sangrando, gane o pierda, y más rico que ayer, gane o pierda. Cuando me preguntan que cómo llegue
hasta aquí, recuerdo el barrio y que todo empezó con el Kung Fu.”
Así comienza la novela Kakutogi Barrio, una historia de esperanzas y pérdidas en la megalópolis de
Tokio. M. es el personaje principal, un chico de barrio que utiliza malas películas y tebeos baratos como
modo de escapar la realidad gris de sus ocho años en el mundo cambiante de la España recién
democrática en los años ochenta. Mucho tiempo después y siguiendo el hilo de sus obsesiones infantiles,
M. termina trabajando como luchador en peligrosas veladas ilegales para la mafia Japonesa Yakuza bajo
los neones de Tokio. Es en esa ciudad donde conocemos al reparto que le acompaña en su descenso a
los rincones más oscuros de Asia; letales artistas marciales tailandeses de sonrisa perpetua, carismáticos
y vanidosos boxeadores irlandeses, prostitutas chinas buscando cariño.
Kakutogi Barrio es una historia con gran número de personajes y de ritmo rápido que se mueve de un
país a otro con viveza. Por fortuna, la acción no deja de ser reflexiva y ciertas cosas, como las
consecuencias que una vida violenta trae, se presentan sin glamour ni maquillaje.
Y sin embargo, bajo la trama de luchas callejeras, venganzas mafiosas y huidas por la noche asiática, se
observa la intención constante de Alfonso Asensio por ceñirse a ciertas ideas de mayor profundidad. El
autor enfatiza la lucha de los personajes abocados a una vida azarosa por encontrar dignidad en lo que
hacen. Aunque recriminemos al protagonista, M., que utilice las fantasías de su infancia para justificar
todas las malas decisiones que ha tomado, no podemos, sin embargo, dejar de empatizar con su deseo
de encontrarle sentido a una vida que se escapa a su control.
También es patente, a través de la novela, la importancia del marco de la acción. Tokio llega a ser un
personaje más de la trama y las peculiaridades de la ciudad y sus barrios condicionan el ritmo de la
historia tanto como el resto de los actores. Asensio, buen conocedor de la capital japonesa, nos lleva
detrás de las cortinas de un mundo que puede ser tan exótico como cotidiano.
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